想定外に難航した、高輝度ディスプレイ用光拡散フィルムの開発

課題

光拡散粒子としてアクリル系やシリカ粒子の配合を検討してみたが、まったく通用しない…

高輝度ディスプレイは、現行ディスプレイより少ない電力で、十分な明るさ、良質な見栄えを実現する必要がありました。それだけQ社の光拡散フィルムは重要な部材として位置付けられていたのです。
設計開発部のK氏はこのときの状況を次のように振り返ります。

「当初、我々はPETやPCなどの従来から使用していたフィルム基材上のアクリル系バインダーに対して、光拡散粒子としてアクリル系やシリカ粒子の配合を検討していました」

早速、K氏たちは、フィルム基材と粒子の設計や、粒子配合比率を変えるなど、フィルム設計変更のトライアルを何度も繰り返しました。ところが、どうやっても輝度を上げられずにいたのです。輝度の向上には、フィルム基材と光拡散粒子との屈折率差を広げ、光拡散性を高める必要があります。しかし、従来から使用している粒子による制御には限界がありました。また、輝度の向上を目的にフィルムの薄膜化も検討したのですが、Hazeが下がることによる光源隠蔽性の低下といった課題が、新たに発生します。

「その上シリカ粒子等の無機粒子で試した場合は、フィルム同士が擦れる際に傷がつきやすくなることから、使用をあきらめました」（K氏）

困り果てたK氏は、取引先や過去の事例などをあたってみましたが、解決できそうな情報を見つけ出すことができず、締め切りが刻々と迫っていました。